Manchester United kam am Samstag im Old Trafford gegen Tottenham Hotspur nicht über ein 1:1 hinaus. Bryan Mbeumo hatte die Gastgeber in der zweiten Halbzeit in Führung gebracht, doch Solanke sorgte in der 92. Minute für den Ausgleich, obwohl Tottenham nach der Roten Karte für Rodrigo Bentancur wegen einer Kopfnuss gegen Luke Shaw nur noch zu zehnt spielte.
Die Fans von United hatten sich eigentlich auf einen Seitenhieb gegen Manchester City gefreut, das im Zentrum eines Skandals steht. Vor dem Anpfiff sangen sie „You cheating bastards, you know what you are“, und nach der Führung stimmten sie einen Gesang gegen Spurs an: „You’re going down with the City“. Als Schiedsrichter Stuart Attwell die Partie abpfiff, war davon jedoch nichts mehr zu hören. Die Anhänger beschäftigte nur noch, wie Tottenham das späte Tor erzielen konnte.
Nach dem Spiel räumte der United-Trainer ein: „Wir sind massiv enttäuscht vom Ergebnis. Ehrlich gesagt war es eine gemischte Leistung. Die erste Halbzeit war schwierig und herausfordernd.“ Weiter sagte er: „In der zweiten Halbzeit wurde es deutlich besser, und gegen Ende hatten wir uns in einer guten Position. Dann haben wir es nicht über die Zeit gebracht. Das hätten wir hinbekommen müssen.“
Carrick unter Druck
Das Ergebnis bedeutet für United den schwächsten Saisonstart nach sechs Spielen seit 1986. Carrick stellt sich vor seine Mannschaft und wirft ihr nichts vor, doch der Druck auf ihn wächst. Solankes Kopfball war bereits das dritte Gegentor in der Nachspielzeit in dieser Saison. Zwei davon kosteten United jeweils vier Punkte, gegen Everton und gegen Spurs.
Carrick erklärte: „Das sind jetzt schon zwei späte Gegentore, die uns zwei Siege gekostet haben. Das verändert vieles, auch die Gefühle in der Mannschaft und die Punkte und wie die Tabelle aussieht. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, sobald wir uns in eine gute Position gebracht haben.“
Besonders auffällig ist der Gegentreffer für Lisandro Martínez, der Solankes Ballannahme nicht verhindern konnte. Auch Senne Lammens hätte nach Ansicht vieler Beobachter besser reagieren können. Solanke traf nach einer Flanke von Sandro Tonali.
Bemerkenswert ist zudem die Bilanz gegen Teams in Unterzahl. United hat in den letzten drei Spielen gegen Mannschaften mit zehn Mann keinen Sieg eingefahren. Im März verlor das Team 1:2 bei Newcastle United, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November verlor United unter Ruben Amorim im Old Trafford 0:1 gegen Everton, obwohl Idrissa Gueye zuvor wegen einer Ohrfeige gegen seinen eigenen Mitspieler vom Platz geflogen war.
Carrick betonte: „Ob wir zu zehnt sind oder nicht, wenn wir in Führung liegen, müssen wir Spiele zu Ende bringen. Dafür müssen wir den Ball besser kontrollieren, in der gegnerischen Hälfte und im Strafraum besser mit dem Ball umgehen und den Gegner tiefer drängen. Außerdem müssen wir in der Defensive in bestimmten Momenten besser werden. Hier müssen wir uns definitiv verbessern.“
Die letzte Mannschaft von United, die nach sechs Spielen weniger als sechs Punkte hatte, verlor danach ihren Trainer: Ron Atkinson wurde damals entlassen. Carrick ist davon noch weit entfernt, doch der Druck nimmt zu.
Starker Auftritt von Baleba
Die Fans pfiffen bereits nach 20 Minuten, als Tottenham, das als Tabellenletzter in den Tag gestartet war, gut ins Spiel kam. Die Schuldsprüche gegen City in der Premier-League-Affäre hatten die Aufmerksamkeit während der Länderspielpause von United abgelenkt. Doch die Frustration kehrte schnell zurück, da Carricks Team in weiten Teilen der ersten Halbzeit klar unterlegen war.
Erst als der 70 Millionen Pfund teure Neuzugang Carlos Baleba von Brighton & Hove Albion kurz vor der Stunde erstmals eingewechselt wurde, veränderte sich das Spiel. Seine Einwechslung brachte mehr Energie und Entschlossenheit. Sein Debüt verlief positiv, ging aber im Ergebnis unter, weil United den Sieg nicht über die Zeit brachte.
Die nächsten Aufgaben
United reist am Dienstag zu Atlético Madrid in die UEFA Champions League und trifft danach am kommenden Wochenende auf Leeds United. Anschließend wartet mit Como eine weitere schwere Aufgabe in Europa.
Carrick sieht das Hauptproblem darin, dass United in dieser Saison auf der falschen Seite der knappen Entscheidungen steht. Damit das Team wieder in die richtige Richtung kommt, muss sich das schnell ändern.
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